Каравай

В Древней Руси каравай являлся культовым хлебобулочным изделием округлой формы, напоминающим солнце. Восточные славяне позаимствовали традицию выпечки данного хлеба у древних египтян, у которых он тоже имел вид круга, символизирующего благополучие и достаток. Каравай в большинстве случаев подавали на свадебное торжество в качестве угощения для всех гостей. Название «каравай», по одной из основных версий, происходит от древнеславянского «корова», что в переводе означает «невеста», а суффикс «ай» обозначал быка, то есть мужское начало, поэтому в первозданном виде название хлеба звучал так: «кОрОвай». 

Выпекание каравая сопровождалось определенной последовательностью обрядов. Для изготовления праздничного хлеба приглашались «каравайницы» - женщины, которые счастливы в браке и имеют здоровых детей. Занимаясь приготовлением праздничного хлеба, каравайницы передавали молодым свой опыт и делились семейным счастьем. А сажать хлеб в печь обязательно должен был женатый мужчина. Во время всех этих ритуалов звучали специальные песни и молитвы, чтобы получить божье благословение молодым. 

В каравай обычно добавляли самые лучшие продукты, ведь готовили его только по важным поводам. Но главным отличием каравая является даже не вкус, а искусные украшения, которыми его отделывают. Так, виноград символизировал благополучие, пшеничные колоски - плодородие, лебеди - крепкие и искренние отношения на всю жизнь, а розы - любовь, которая сулит молодоженам много счастливых лет семейной жизни.