Калач

Калач - самый древний русский хлеб из белой муки, представляющий собой огромный испеченный «амбарный замок» с чуть сладковатым  пористым мякишем. Впервые калач появился в городе Муроме в XIII веке. Однажды Екатерина II, восхитившись вкусом муромского калача, приказала изобразить лакомство на гербе города. Муромский, он же тёртый, калач отличается особым приготовлением теста - его долго тёрли, мяли руками на холодной поверхности. Благодаря такой процедуре в тесте не испарялся углекислый газ, и оно получалось пористым. А потом тёртым калачом стали называть человека, много повидавшего и испытавшего на своём веку, которого жизнь мяла и тёрла со всех сторон. 

Во время трапезы калачи держали за ручку, считалось, что благодаря этому калач можно есть, даже не вымыв руки. После приема пищи ручку калача могли скормить лошадям или просто выбросить. Она засыхала и черствела, и ее мог подобрать нищий или голодный. Про такого человека говорили, что он «дошел до ручки» - то есть совсем обеднел, обнищал. Так  благодаря калачу появилось еще одно устоявшееся выражение в русском языке. К сожалению, калач пропал с прилавков магазинов в начале 70-х годов XX века.