Гаагская конференция 1899 года

В 1899 году по инициативе России состоялась первая в истории конференция европейских держав по вопросам разоружения. Местом её проведения с подачи Санкт-Петербурга стала Гаага — малая родина Гуго Гроция, знаменитого нидерландского теоретика международного права. Нарастание международной напряжённости, усиление гонки вооружений между Германией, Англией и другими державами убедили Николая II, что мирное небо нужно попытаться спасти путём дипломатии и переговоров. Фактически российская сторона предприняла первую в истории попытку создания общеевропейской системы безопасности, архитектура которой окончательно оформится лишь по итогам Второй мировой войны.

На момент проведения конференции Европа была на пороге большой войны. Образованная только в 1871 году объединённая Германия вела агрессивную политику, стремясь получить собственный голос в концерте старых колониальных держав. Рост настроений милитаризма, шпиономании и ксенофобии был характерен и для соседней Франции – Париж жаждал реванша за проигрыш во франко-прусской войне. Британская империя чем дальше, тем больше рисковала потерять лидирующие позиции в мировом океане. Рост европейской милитаризации беспокоил правящие круги Санкт-Петербурга: у российской экономики и промышленности не было денег для того, чтобы на равных конкурировать с остальными державами в гонке вооружений. Поэтому Николай II предложил странам Европы обсудить вопросы всеобщего разоружения и гарантий прочного мира между странами.

Международная конференция проходила в королевском Лесном дворце в Гааге и проходила с 18 мая по 29 июля 1899 года, её участниками стали 26 стран. И хотя сторонам не удалось решить главный вопрос — всеевропейского сокращения вооружений и военных бюджетов, а идея Николая II о реальном сокращении вооружений и военных бюджетов так и не воплотилась в реальных договорённостях, форум не прошёл впустую. Конференция в Гааге привела к учреждению международного суда, существующего и по сей день. По итогам форума делегаты приняли документы, связанные с обычаями сухопутной и морской войны, принципами мирного разрешения вооружённых конфликтов. Наиболее прогрессивными выглядели декларации, связанные с запретом использовать в бою удушающие и ядовитые газы, разрывные пули, а также метать снаряды с воздушных шаров. Конференция в Гааге значительно повлияла на общественное мнение в Европе. Она дала действенный толчок пацифистскому движению по обе стороны Атлантики.

Хотя инициатива Николая II так и не смогла предотвратить катастрофу Первой мировой войны, договорённости, принятые в 1899 и 1907 годах, на сегодняшний день являются действующими актами международного права. Именно в 1899 году стоит искать истоки современного международно-правового регулирования.